История русской бани насчитывает уже около 2 000 лет. Конечно, современные бани и то, что называли «влазней» или «мовней» наши предки, несколько отличаются, но главное предназначение бань осталось неизменным. Древние славяне придавали баням практически магическое значение, ведь, по их мнению, банный ритуал включал в себя все 4 стихии: воду, землю, огонь и воздух, а потому был благословлен и освящен языческими богами. Жители Руси ходили париться не только для того, чтобы получить удовольствие или помыться, но и для соблюдения определенных обрядов. К примеру, считалось, что поход в баню может исцелить хворь и устранить с человека сглаз.
Принято было хорошо помахаться веничком и перед важными жизненными событиями: свадьбой, именинами, дальней поездкой и в некоторых других случаях. Не стоит думать, что бани были известны только лишь славянским племенам. Так, доподлинно известно, что бани строили повсеместно. К примеру, практически по всей территории бывшего СССР находили древние срубы бань. При этом, определенные города являлись бесспорными лидерами – на территориях которых, были обнаружены больше всего подобных построек.
От землянок к баням «по-белому»
Вначале, бани строили совсем иначе, чем это принято делать сегодня. Для наших предков местом для помывки служили землянки, где были установлены печи, топившиеся «по-черному». Располагались землянки обычно на берегах рек и озер, чтобы можно было сразу окунаться в холодную реку, выбежав распаренным из парилки. Что ни говори, париться наши предки умели. В устных приданиях до сих пор ходит немало историй о том, что многих «русичей» буквально выволакивали из бани, а порой дело доходило и до летального исхода.
Примерно к 13 веку, постепенно стали появляться деревянные срубы бань, также образуются определенные районы, которые одни из первых пытаются опробовать такое новшество. Постепенно стали появляться и «белые» бани, но, нужно признать, что их строили обычно для богатых купцов и вельмож. Простой же люд предпочитал привычную баньку «по-черному».
Существовало в то время и немало общественных бань, где мужчины мылись вместе с женщинами. Даже при той строгости нравов, которые существовали в прошлом на Руси, это не считалось чем-то неправильным и не осуждалось обществом. Те же, кто не имел своей бани, довольствовались русской печью, куда можно было забраться с шайкой и веником и сносно помыться.